Créé en 1992, PEPINES – Promotion des Estriennes pour une nouvelle équité sociale est un organisme sans but lucratif qui a pour mission d’encourager et de soutenir la participation et l’engagement de toutes les femmes pour réaliser une société équitable, diversifiée et inclusive.

Faciliter la reconnaissance du pouvoir des femmes pour créer une société inclusive.
PEPINES a identifié cinq valeurs organisationnelles qui guident ces actions et le développement de ses projets. Ces valeurs sont centrales à toutes ses réflexions, les voici:

• Inclusion
• Participation
• Équité
• Coopération
• Leadership

PEPINES a réalisé plusieurs projets et initiatives au courant de ses 30 ans d’existence qui ont eu des grands impacts sur la représentation des femmes dans les lieux pouvoirs. Grâce à divers partenariats, PEPINES a décuplé son impact à travers d’autres régions du Québec. Il s’agit du doyen, sinon un des plus anciens organismes au Québec à avoir mis au centre de ses préoccupations la participation des femmes dans les instances décisionnelles du développement régional.

Les Pépines ont investi leurs énergies sur la scène du développement régional. L’organisme étaient considéré comme le comité aviseur en condition des femmes par le CRD-Estrie. Le groupe a développé une expertise reconnue en Estrie et ailleurs au Québec. Il s’est allié avec les principaux leaders socio-économiques en Estrie, alliances qui ont permis des avancées pour les femmes dont la région peut encore être fière. Elles ont aidé à identifier certaines des grandes problématiques freinant la participation citoyenne des femmes dans leur communauté et dans les divers lieux de pouvoirs. Elles les ont dénoncés à travers le dépôt de mémoires entre autres. Et elles ont été porteuses de solutions et ont aidé les municipalités et les MRC à s’outiller fasse aux freins systémiques limitant l’équité et l’inclusion de toutes les femmes.

Avec l’aide de partenaires d’envergure tels que les groupes Groupe Femmes, politiques et démocratie, Femmes et politique municipale de l’Estrie, la Fédération des communautés culturelles et plusieurs autres, PEPINES a toujours cherché à assurer une présence à travers des activités de veille auprès des organismes de développement régional. Le groupe a participé à des évènements marquants, déposé des mémoires et fait des représentations en commissions parlementaires ou auprès de ministres. Il a aussi rédigé des avis sur demande, présenté des conférences en Estrie et dans d’autres régions du Québec (Côte nord, Charlevoix, Laurentides, Laval) afin d’assurer une présence constante dans la lutte pour une nouvelle équité sociale.

Lors de la création de PEPINES une meilleure représentation des femmes dans les lieux de pouvoir était la meilleure voie à emprunter pour assurer un développement régional équitable et représentatif des enjeux des femmes. Cependant, avec le temps PEPINES a compris que l’accession aux lieux de pouvoir commence par l’engagement dans la communauté. Le groupe cherche donc à favoriser la participation citoyenne des femmes dans le but qu’elles prennent part à la discussion, mènent les décisions et exercent leur pouvoir. La transformation sociale ne passe pas seulement par les grandes instances de pouvoir, en fait elle commence beaucoup plus près des gens puisque l’impact est souvent direct et instantané. La participation citoyenne est clé à l’accès d’un plus grand nombre de femmes différentes aux lieux de pouvoir, afin de bâtir une société équitable et inclusive.